Avantages de l'ail pour lutter contre les maladies cardiaques, le cancer et plus encore

Intensément aromatique et savoureux, l’ail est utilisé dans pratiquement toutes les cuisines du monde. Lorsqu'il est consommé cru, il a une saveur puissante et piquante qui correspond aux bienfaits vraiment puissants de l'ail.

Il est particulièrement riche en certains composés soufrés qui seraient responsables de son odeur et de son goût, ainsi que de ses effets très positifs sur la santé humaine.

Les bienfaits de l’ail se classent seulement au deuxième rang derrière ceux du curcuma dans le nombre de recherches soutenant ce superaliment. Au moment de la publication de cet article, il existe plus de 7600 articles évalués par des pairs qui évaluent la capacité du légume à prévenir et à améliorer un large éventail de maladies.

Savez-vous ce que toutes ces recherches ont révélé ? Manger de l'ail régulièrement n'est pas seulement bon pour nous : il a été associé à la réduction, voire à la prévention de quatre des principales causes de décès dans le monde, notamment les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer et les infections.

L'Institut national du cancer ne recommande aucun complément alimentaire pour la prévention du cancer, mais il reconnaît l'ail comme l'un des nombreux légumes possédant des propriétés anticancéreuses potentielles.

Hormis les situations les plus extrêmes et les plus rares, chaque personne sur la planète devrait consommer ce légume. C'est extrêmement rentable, très facile à cultiver et a un goût absolument fantastique.

Apprenez-en davantage sur les bienfaits de l’ail, ses utilisations, la recherche, comment le cultiver vous-même et quelques recettes savoureuses.

Qu’est-ce que l’ail ?

Allium sativum est une plante vivace de la famille des amaryllis (Amaryllidacées), une classe de plantes en forme de bulbe qui comprend la ciboulette, les poireaux, les oignons, les échalotes et les oignons verts. Bien qu’il soit souvent utilisé comme herbe ou épice, l’ail est botaniquement considéré comme un légume. Et contrairement à d’autres légumes, il est plus probable qu’il soit ajouté à un plat avec d’autres ingrédients plutôt que cuit seul.

L'ail pousse sous la terre sous la forme d'un bulbe. Ce bulbe a de longues pousses vertes qui sortent du haut tandis que ses racines s'étendent vers le bas.

L'ail est originaire d'Asie centrale mais pousse à l'état sauvage en Italie ainsi que dans le sud de la France. Le bulbe de la plante est ce que nous appelons tous le légume.

Qu'est-ce qu'une gousse d'ail ? Le bulbe d'ail est recouvert de plusieurs couches de peau de papier non comestible qui, une fois décollées, révèlent jusqu'à 20 bulbilles comestibles appelées clous de girofle à l'intérieur.

En ce qui concerne les nombreux types d’ail, saviez-vous qu’il existe plus de 600 noms de variétés de la plante ? De manière générale, il existe deux sous-espèces principales : sativum (softneck) et ophioscorodon (hardneck).

Les tiges de ces types de plantes sont différentes, avec des tiges à col souple constituées de feuilles qui restent molles, tandis que les tiges à col dur sont rigides. Les fleurs d'ail sont produites par des hardnecks et peuvent être ajoutées aux recettes pour leur saveur douce, sucrée et même poivrée.

Apports nutritionnels

La nutrition à l’ail contient d’innombrables nutriments essentiels – des flavonoïdes, des oligosaccharides, des acides aminés, de l’allicine et des niveaux élevés de soufre (pour n’en nommer que quelques-uns) – et il a été prouvé que la consommation régulière de ce légume procure des bienfaits incroyables pour la santé.

L'ail cru contient également environ 0,1 pour cent d'huile essentielle dont les principaux composants comprennent le disulfure d'allyle propyle, le disulfure de diallyle et le trisulfure de diallyle.

L'ail cru est traditionnellement mesuré à des fins culinaires et médicinales par la gousse. Chaque clou de girofle regorge de composants bénéfiques pour la santé.

Une gousse (environ trois grammes) d’ail cru contient environ:

• 4,5 calories
• 1 gramme de glucides
• 0,2 gramme de protéines
• 0,1 gramme de fibres
• 0,1 milligramme de manganèse (3 pour cent DV)
• 0,9 milligramme de vitamine C (2 pour cent DV)
• 5,4 milligrammes de calcium (1 pour cent DV)
• 0,4 microgramme de sélénium (1 pour cent DV)

Ce ne sont là que quelques-uns des principaux nutriments présents dans ce légume. Il contient également de l’alliine et de l’allicine, qui sont tous deux des composés soufrés bénéfiques pour la santé. Les bienfaits de l’allicine sont particulièrement bien documentés dans les études.

Les scientifiques s'intéressent au potentiel de ces composés soufrés dérivés du légume pour prévenir et traiter des maladies chroniques et mortelles, telles que le cancer et les maladies cardiovasculaires, entre autres bienfaits de l'ail.

Avantages

Comme vous êtes sur le point de le constater, les bienfaits de l’ail cru sont nombreux. Il peut être utilisé comme forme efficace de médecine à base de plantes de plusieurs manières, notamment les suivantes.

1. Maladie cardiaque

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les maladies cardiaques sont la première cause de mortalité aux États-Unis, suivies par le cancer. Ce légume est largement reconnu à la fois comme agent préventif et comme traitement de nombreuses maladies cardiovasculaires et métaboliques, notamment l'athérosclérose, l'hyperlipidémie, la thrombose, l'hypertension et le diabète.

Une revue scientifique des études expérimentales et cliniques sur les bienfaits de l'ail a révélé que, dans l'ensemble, la consommation de ce légume a des effets cardioprotecteurs significatifs dans les études animales et humaines.

La caractéristique la plus étonnante est probablement qu’il a été démontré qu’il aide à inverser les maladies cardiaques précoces en éliminant l’accumulation de plaque dans les artères.

Une étude randomisée en double aveugle de 2016 publiée dans le Journal de nutrition Cette étude a porté sur 55 patients, âgés de 40 à 75 ans, chez qui un syndrome métabolique avait été diagnostiqué. Les résultats de l'étude ont montré que l'extrait d'ail vieilli réduisait efficacement la plaque dentaire dans les artères coronaires (les artères irriguant le cœur en sang) chez les patients atteints du syndrome métabolique.

L'un des chercheurs principaux, Matthew J. Budoff, MD, a noté:

Cette étude est une autre démonstration des avantages de ce supplément pour réduire l'accumulation de plaque molle et prévenir la formation de nouvelle plaque dans les artères, qui peut provoquer des maladies cardiaques. Nous avons réalisé quatre études randomisées et elles nous ont amenés à conclure que l'extrait d'ail vieilli peut aider à ralentir la progression de l'athérosclérose et à inverser les premiers stades des maladies cardiaques.

2. Cancer

Selon une étude publiée dans Recherche sur la prévention du cancer.

Selon les mots de l’Institut national du cancer des National Institutes of Health:

Plusieurs études de population montrent une association entre une consommation accrue d'ail et une réduction du risque de certains cancers, notamment les cancers de l'estomac, du côlon, de l'œsophage, du pancréas et du sein.

En ce qui concerne la façon dont la consommation de ce légume agit pour prévenir le cancer, l’Institut national du cancer explique:

… Les effets protecteurs de l’ail peuvent provenir de ses propriétés antibactériennes ou de sa capacité à bloquer la formation de substances cancérigènes, à arrêter l’activation de substances cancérigènes, à améliorer la réparation de l’ADN, à réduire la prolifération cellulaire ou à induire la mort cellulaire.

Une étude française portant sur 345 patientes atteintes d'un cancer du sein a révélé qu'une consommation accrue d'ail, d'oignon et de fibres était associée à une réduction statistiquement significative du risque de cancer du sein.

Un autre cancer sur lequel il a été spécifiquement démontré que le légume a un effet positif est le cancer du pancréas, l'une des formes les plus mortelles. La bonne nouvelle est que des recherches scientifiques montrent qu’une consommation accrue d’ail peut réduire le risque de développer un cancer du pancréas.

Une étude de population menée dans la région de la baie de San Francisco a révélé que le risque de cancer du pancréas était 54 % inférieur chez les personnes qui consommaient de plus grandes quantités d'ail et d'oignons par rapport à celles qui en consommaient de plus faibles quantités. L’étude a également montré qu’augmenter la consommation globale de légumes et de fruits peut protéger contre le développement du cancer du pancréas.

Ce légume populaire s’avère également prometteur dans le traitement du cancer. Il a été démontré que ses composés organosulfurés, notamment le DATS, le DADS, l'ajoène et la S-allylmercaptocystéine, induisent un arrêt du cycle cellulaire lorsqu'ils sont ajoutés aux cellules cancéreuses au cours d'expériences in vitro.

De plus, il a été démontré que ces composés soufrés induisent l’apoptose (mort cellulaire programmée) lorsqu’ils sont ajoutés à diverses lignées de cellules cancéreuses cultivées en culture. Il a également été rapporté que la prise d'extrait d'ail liquide et de S-allylcystéine (SAC) par voie orale augmente la mort des cellules cancéreuses dans des modèles animaux de cancer de la bouche.

Dans l’ensemble, ce légume présente clairement un réel potentiel en tant qu’aliment anticancéreux qui ne doit pas être ignoré ou écarté.

3. Hypertension artérielle

Un phénomène intéressant est qu’il a été démontré que cette plante commune aide à contrôler l’hypertension artérielle. Une étude a examiné l'effet de l'extrait d'ail vieilli comme traitement d'appoint chez les personnes prenant déjà des médicaments antihypertenseurs mais souffrant toujours d'hypertension incontrôlée.

L'étude, publiée dans la revue scientifique Maturités, a évalué 50 personnes souffrant d’une tension artérielle « incontrôlable ». Il a été découvert que la simple prise quotidienne de quatre capsules d’extrait d’ail vieilli (960 milligrammes) pendant trois mois entraînait une baisse de la tension artérielle de 10 points en moyenne.

Une autre étude publiée en 2014 a révélé que le légume a « le potentiel de réduire la tension artérielle chez les personnes hypertendues de la même manière que les médicaments standard contre la tension artérielle ».

Cette étude explique en outre que les polysulfures du légume favorisent l'ouverture ou l'élargissement des vaisseaux sanguins et, par conséquent, la réduction de la pression artérielle.

4. Rhumes et infections

Des expériences ont montré que l'ail (ou des composés chimiques spécifiques comme l'allicine présente dans le légume) est très efficace pour tuer d'innombrables micro-organismes responsables de certaines des infections les plus courantes et les plus rares, notamment le rhume. Cela pourrait en fait aider à prévenir les rhumes ainsi que d’autres infections.

Dans une étude, des personnes ont pris soit des suppléments d’ail, soit un placebo pendant 12 semaines pendant la saison froide (entre novembre et février). Ceux qui prenaient ce légume étaient moins susceptibles d'attraper un rhume, et s'ils attrapaient un rhume, ils récupéraient plus rapidement que le groupe placebo.

Le groupe placebo avait également une probabilité bien plus grande de contracter plus d’un rhume au cours de la période de traitement de 12 semaines.

L’étude attribue la capacité du légume à prévenir le rhume à son composant vedette biologiquement actif, l’allicine. Ses propriétés antimicrobiennes, antivirales et antifongiques peuvent aider à soulager le rhume ainsi que d’autres infections.

L’allicine, en particulier, jouerait un rôle important dans les pouvoirs antimicrobiens de ce légume.

5. Perte de cheveux masculine et féminine (alopécie)

Un essai clinique a été mené pour tester ce qu'une enquête a révélé être une pratique croissante en Turquie: l'utilisation de l'ail pour traiter la calvitie. Université des sciences médicales de Mazandaran Des chercheurs iraniens ont testé comment un gel d'ail appliqué sur le cuir chevelu deux fois par jour pendant trois mois pouvait affecter les personnes prenant des corticostéroïdes pour l'alopécie.

L'alopécie est une maladie cutanée auto-immune courante, provoquant une chute des cheveux sur le cuir chevelu, le visage et parfois sur d'autres parties du corps. Différents traitements sont actuellement disponibles, mais aucun remède n'est encore connu.

Les chercheurs ont découvert que l’utilisation du gel augmentait de manière significative l’efficacité thérapeutique des corticostéroïdes topiques dans le traitement de la pelade. Bien que l'étude ne l'ait pas testé directement, l'application d'huile de coco infusée à l'ail comme traitement autonome pourrait même être plus bénéfique comme remède contre la chute des cheveux car il atténue le risque d’absorption de corticostéroïdes nocifs dans la peau.

6. Maladie d'Alzheimer et démence

La maladie d'Alzheimer est une forme de démence qui peut priver les personnes de la capacité de penser clairement, d'effectuer les tâches quotidiennes et, en fin de compte, de se rappeler qui elles sont. Ce légume contient des antioxydants qui peuvent soutenir les mécanismes de protection de l'organisme contre les dommages oxydatifs pouvant contribuer à ces maladies cognitives.

Lorsqu'il s'agit de patients atteints de la maladie d'Alzheimer, des plaques peptidiques β-amyloïdes sont couramment observées dans le système nerveux central. tige, et ces dépôts de plaque entraînent la production d’espèces réactives de l’oxygène et des dommages neuronaux (cellules du système nerveux).

Une étude publiée dans le Journal de neurochimie trouvé «des propriétés neuroprotectrices et de neurosauvetage significatives» de l'extrait d'ail vieilli et de son composé actif SAC. Les chercheurs concluent de leurs découvertes que l'extrait vieilli ainsi que le SAC peuvent être utilisés pour développer de futurs médicaments pour traiter la maladie d'Alzheimer.

7. Diabète

Il a été démontré que la consommation de ce légume populaire aide à réguler la glycémie, potentiellement à arrêter ou à diminuer les effets de certaines complications du diabète, à combattre les infections, à réduire le cholestérol LDL et à favoriser la circulation.

Une étude sur des rats diabétiques a montré que ce légume peut être très utile pour améliorer la santé globale des diabétiques, notamment en atténuant les complications diabétiques courantes telles que l'athérosclérose et la néphropathie. Ces rats, qui ont reçu un extrait quotidien d’ail cru pendant sept semaines, présentaient des taux de glucose sérique (taux de sucre dans le sang), de cholestérol et de triglycérides significativement inférieurs.

Par rapport au groupe témoin, les rats recevant de l'ail cru avaient 57 pour cent de glucose sérique en moins, 40 pour cent de taux de cholestérol sérique en moins et 35 pour cent de triglycérides en moins. De plus, les niveaux de protéines urinaires chez les rats traités à l’ail étaient inférieurs de 50 pour cent.

Une autre étude a également montré que chez les patients diabétiques de type II, l’ail améliorait considérablement le taux de cholestérol sanguin. Plus précisément, sa consommation a réduit le cholestérol total et le LDL (mauvais) cholestérol et a modérément augmenté le cholestérol HDL par rapport au placebo.

8. Remédier aux problèmes de peau

Ail présente de nombreux avantages potentiels pour la peau. Les résultats de laboratoire ont montré qu’il pourrait agir de la même manière que certains traitements conventionnels actuels contre les chéloïdes, ce qui en fait un remède possible et prometteur.

Pour l'utiliser, écrasez quelques gousses d'ail (idéalement avec un presse-ail) et appliquez-les directement sur la peau. Rincez après 15 minutes ou si vous commencez à remarquer une irritation.

Comment utiliser

Il est préférable d’utiliser l’ail cru pour ses propriétés microbiennes, même si l’ail cuit a encore beaucoup de valeur. En fait, la valeur antioxydante est égale (voire parfois même supérieure) une fois cuite, ce qui est contre-intuitif car pour la plupart des aliments, la cuisson a tendance à diminuer la teneur nutritionnelle.

Même l'ail noir, utilisé dans la cuisine asiatique et obtenu lorsqu'il est chauffé pendant plusieurs semaines, s'est révélé bénéfique pour notre santé.

Pour la peau et les infections

Une autre façon d’utiliser l’ail est contre les infections. L’utilisation des huiles de l’ail est un excellent remède naturel contre de nombreux types d’infections, notamment les infections des oreilles et de la peau ainsi que les maux de gorge.

Les cultures traditionnelles qui ne luttent généralement pas contre ce type de maladies en reçoivent régulièrement un apport alimentaire.

Pour la perte de poids

Cette plante aide à stimuler votre métabolisme, ce qui peut favoriser la perte de poids. Ajouter chaque jour de l’ail cru ou cuit à des repas sains et équilibrés peut favoriser la perte de poids.

En plus de ces bienfaits de la plante, elle peut également être utile sur le plan sexuel. Parce que l’allicine favorise la circulation sanguine vers les organes reproducteurs et stimule la circulation, vous constaterez peut-être que l’ajout de ce légume à votre alimentation améliore votre santé sexuelle.

Recettes

Si vous souhaitez exploiter le pouvoir curatif de ce légume, essayez de l’ajouter à certaines de vos recettes préférées. Les possibilités avec cet incontournable de la cuisine sont vraiment infinies.

Vous pouvez ajouter de l'ail cru aux recettes sautées, rôties ou cuites au four. Vous pouvez également ajouter de l'ail cru dans votre prochaine vinaigrette, marinade, sauce tomate, soupe ou ragoût maison.

L'ajout d'ail cru à n'importe quel plat de légumes, de poisson ou de viande intensifiera certainement la saveur et offrira des bienfaits pour la santé. Bien sûr, les bienfaits de l’ail cuit sont également impressionnants et offrent une saveur plus douce lorsqu’il est ajouté aux repas, comme l’aïoli à l’ail (ail sauté à l’huile d’olive).

Rôtir l’ail est également une option facile lors de la cuisson de l’ail. Coupez simplement la tête supérieure pour que les clous de girofle soient exposés. Arrosez-le ensuite d’huile d’olive et enveloppez-le de papier d’aluminium.

Pour rôtir l'ail, laissez-le dans un four à 400 degrés pendant environ 30 minutes, jusqu'à ce que les gousses deviennent brunes et tendres.

En fin de compte, que vous utilisiez une gousse d'ail crue ou cuite, vous pouvez augmenter les bienfaits de l'ail en la hachant ou en l'écrasant et en la laissant reposer avant de la manger.

L'ail haché ou émincé active les enzymes alliinase dans les cellules du légume, et le fait de rester assis permet à ces enzymes de convertir une partie de l'alline du clou de girofle en allicine. L'allicine se décompose ensuite rapidement pour former une variété de composés organosoufrés.

Les scientifiques suggèrent de laisser l'ail reposer pendant 10 minutes après l'avoir haché ou écrasé avant de le cuire.

Pour émincer l'ail, retirez la peau, séparez les gousses et écrasez-les avec le côté plat d'un grand couteau. Commencez par hacher grossièrement la gousse écrasée, puis repassez-la à nouveau avec un mouvement de balancement, en utilisant une main pour tenir le manche du couteau et l'autre pour faire basculer le couteau par le haut.

Un presse-ail peut également être utilisé pour écraser les gousses.

Voici quelques-unes de mes recettes à l’ail préférées à essayer afin que vous puissiez profiter des nombreux bienfaits de la nutrition à l’ail pour la santé:

• Poulet au four à l'ail
• Soupe de patates douces à l'ail
• Pesto au basicilic
• Jus pour la santé cardiaque

En plus de ces recettes saines, voici quelques façons populaires d’utiliser l’ail dans les aliments:

• gressins à l'ail (meilleurs avec une charge de pain germé et fraîchement sorti du four)
• ail à l'huile d'olive sur pâtes sans gluten ou de blé entier
• Purée de pommes de terre à l'ail
• beurre à l'ail qui peut être ajouté au pain ou aux légumes pour plus de saveur et de bienfaits

Comment grandir à la maison

L'ail est l'une des cultures les plus simples à cultiver. Il prospère dans différentes zones à travers les États-Unis

Pour ceux d’entre nous qui vivent dans l’hémisphère nord, nous devrions planter nos clous de girofle pendant la saison d’automne et les récolter à la fin du printemps ou au début de l’été.

Ne jetez pas les restes de gousses de votre plat de curry ou de votre recette d'ail. Les restes de clous de girofle sont étonnamment simples à utiliser pour faire repousser les plants d’ail.

Pour planter de l'ail, placez la racine des gousses dans un endroit ensoleillé de votre jardin et coupez les pousses une fois que le bulbe les produit. Ce légume prospère dans les sols secs, meubles et bien drainés dans les endroits ensoleillés.

Quand récolter l'ail nécessite un bon jugement, mais en général, lorsque vous remarquez que les feuilles inférieures commencent à pousser, vous pouvez déterrer quelques bulbes et vérifier s'ils sont prêts à être consommés. (Il est même utile de conserver les pelures d'ail.)

Chaque bulbe est composé de quatre à 20 clous de girofle, chaque clou de girofle pesant environ un gramme. Les suppléments d’ail peuvent être fabriqués à partir d’ail frais, séché ou vieilli – ou d’huile d’ail.

L'ail noir est un type d'ail caramélisé, qui a été utilisé pour la première fois comme ingrédient alimentaire dans la cuisine asiatique. Pour créer de l’ail noir, les têtes sont chauffées pendant plusieurs semaines.

Ce processus de chauffage donne à l'ail une couleur noire. Cela le rend également sucré et sirupeux. La variété noire est maintenant disponible à l'achat aux États-Unis.

Risques et effets secondaires

Manger de l’ail cru peut-il être nocif ? Lorsqu'il est pris par voie orale, l'ail cru peut provoquer:

• sensation de brûlure dans la bouche ou l'estomac
• mauvaise haleine
• brûlures d'estomac
• gaz
• ballonnements
• nausée
• vomissement
• l'odeur corporelle
• diarrhée

La probabilité de ces effets secondaires augmente avec l’augmentation de la quantité consommée.

En général, l’ail, sous quelque forme que ce soit, peut augmenter le risque de saignement, car il agit comme un anticoagulant naturel. Parlez à votre médecin avant de consommer de l'ail cru si vous prenez des anticoagulants. En raison de problèmes de saignement, arrêtez de prendre le légume au moins deux semaines avant toute intervention chirurgicale programmée.

Pendant la grossesse et l'allaitement, ce légume est considéré comme sans danger en quantité alimentaire, mais pourrait être dangereux en quantité médicinale.

Lorsqu'il est pris par voie orale en petites quantités appropriées pendant de courtes périodes, il est considéré comme sans danger pour les enfants. Cependant, il ne faut jamais l’administrer à fortes doses aux enfants.

Si vous avez des problèmes gastro-intestinaux, il est important de savoir que l'ail cru peut irriter le tractus gastro-intestinal. Les personnes souffrant d’ulcères devraient probablement éviter ce légume cru.

Pour éviter l’aggravation des problèmes gastro-intestinaux, ne mangez pas d’ail cru l’estomac vide. Il peut provoquer une irritation cutanée grave, semblable à une brûlure, s'il est appliqué directement sur la peau, soyez donc prudent lors du contact avec la peau.

Parlez à votre médecin avant de consommer de l'ail cru si vous souffrez d'hypotension artérielle, d'ulcères ou d'autres problèmes gastro-intestinaux, de problèmes de thyroïde ou de tout autre problème de santé persistant.

Parlez également à votre médecin avant de consommer à des fins médicales si vous prenez des médicaments, en particulier les suivants:

• Médicaments anticoagulants
• Isoniazide (Nydrazide)
• Pilules contraceptives
• Cyclosporine
• Médicaments contre le VIH/SIDA
• Anti-inflammatoires non stéroïdiens

Voici les meilleurs moyens de vous prémunir contre d’éventuels effets secondaires négatifs:

• Consommez-le à doses culinaires
• Mangez des recettes traditionnelles
• Évitez de prendre de l'ail cru en grande quantité

Dernières pensées

• Certains des avantages les plus profonds de l'ail cru prouvés par la science incluent l'aide à inverser les maladies cardiaques à un stade précoce, la prévention et la lutte contre diverses formes de cancer, l'amélioration de la santé des diabétiques et même son potentiel pour des maladies cognitives graves comme la maladie d'Alzheimer.
• Pour profiter au maximum de ses principes actifs, il est préférable soit de le consommer cru, soit de l'écraser/couper et de le laisser reposer un peu (10 minutes) avant de l'ajouter à vos recettes cuisinées.
• Un clou de girofle avec un repas chaque jour est un moyen simple et efficace de commencer à récolter des bénéfices de manière constante. N'oubliez pas de consommer la version crue avec de la nourriture plutôt que l'estomac vide pour éviter les problèmes gastro-intestinaux ainsi que la mauvaise haleine.
• Si vous avez du mal à vous débarrasser de votre haleine d’ail, essayez simplement de manger du persil cru par la suite.