Capucine: l'herbe médicinale avec un coup de pied riche en antioxydants et savoureux

La capucine est une plante herbacée utilisée dans les pratiques de médecine traditionnelle dans des endroits comme l'Amérique du Sud depuis au moins les années 1500.

A quoi sert la capucine ? Les utilisations traditionnelles de ces plantes comprenaient la fabrication de thés et de toniques pour apaiser les maux de gorge et les rhumes, et même l'utilisation des fleurs, des graines et des feuilles comme antibiotiques naturels pour aider à guérir les infections internes.

Nous savons grâce à des recherches récentes que les plantes de capucine possèdent de nombreuses propriétés curatives car elles contiennent des antioxydants, des vitamines, des oligo-éléments et des composés bioactifs qui peuvent aider à soutenir les systèmes immunitaire, respiratoire et digestif.

Qu’est-ce que la capucine ?

Capucine (Tropéole) est un genre de 80 espèces de plantes herbacées dans le Tropéolacées/Brassicacéese famille. Les types de Tropéolacées les plantes comprennent T. majus, T. minus, T. peregrinum et T. speciosum.

L’espèce à laquelle la plupart des gens font référence lorsqu’ils parlent de « capucine » est Tropaeolum majus L., la variété la plus souvent évaluée dans les études de recherche.

Les capucines sont originaires d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale et ont été nommées par un botaniste suédois nommé Carl Linnaeus, qui pensait que les pétales de fleurs ressemblaient à des mâts de trophées romains (tropées). Selon Urban Cultivator, Linnaeus pensait que « les feuilles ressemblaient à des boucliers et les fleurs rouges à des casques tachés de sang ».

Comme il existe de nombreuses espèces différentes dans cette famille de plantes, leurs fleurs se déclinent dans une large gamme de couleurs, notamment des fleurs jaune vif, orange et rouge. Les capucines ont des feuilles rondes et luxuriantes et de grandes fleurs tombantes qui les distinguent des jardins.

Peut-on manger des capucines ? Oui, presque toutes les parties de cette plante sont comestibles.

Les feuilles sont décrites par beaucoup comme assez poivrées et délicieuses, semblables au cresson et aux feuilles de moutarde. Dans les recettes, vous trouverez parfois des capucines décrites comme des fleurs comestibles.

Les tiges et les graines de capucine sont également comestibles et regorgent de nutriments, tout comme les légumes-racines/tubercules que certaines espèces de ces plantes poussent sous terre.

Avantages/Utilisations

Voici quelques-uns des avantages les plus remarquables de la capucine:

1. Bonne source de vitamine C

Les feuilles vertes et les fleurs des capucines sont riches en antioxydants et autres nutriments, notamment en vitamine C. Selon certaines études, les fleurs contiennent environ 130 milligrammes de vitamine C par portion de 3,5 onces, soit une quantité similaire à celle du persil riche en nutriments.

En plus, Tropéolacées les plantes sont une bonne source de nutriments essentiels, notamment le potassium, le phosphore, le magnésium, le calcium, le manganèse, le cuivre, le zinc et le fer.

2. Riche en antioxydants, dont la lutéine

Là où ces plantes brillent vraiment, c'est leur apport incroyablement élevé en antioxydant appelé lutéine, qui est associé à la protection contre les dommages causés par les radicaux libres et au soutien de la santé des yeux et de la peau. La capucine peut contenir jusqu'à 45 milligrammes de lutéine par portion de 100 grammes, ce qui est considéré comme l'une des quantités les plus élevées trouvées dans n'importe quelle plante/herbe comestible.

Il existe des preuves indiquant que les plantes appartenant à la famille Tropéolacées ont également des scores ORAC élevés et contiennent des oligo-éléments et des composés bioactifs, « qui peuvent être facilement absorbés par le corps humain ». Les fleurs et autres parties des plantes contiennent non seulement des vitamines et des minéraux essentiels, mais également des bioflavonoïdes (tels que les dérivés de la myricétine, de la quercétine et du kaempférol) et du bêta-carotène (une forme de vitamine A).

L'activité antioxydante de ces plantes semble être due à leur teneur élevée en composés tels que les anthocyanes, les polyphénols et la vitamine C. Ceux-ci les rendent bénéfiques pour le traitement des affections affectant les systèmes respiratoire et digestif, ainsi que la peau en application topique.

L'acide érucique, un type d'acide gras oméga-9, est un autre composé bénéfique présent dans les graines de capucine. Il agit comme un lubrifiant naturel et peut être utilisé dans les traitements dermatologiques pour aider à traiter les symptômes affectant la peau et les cheveux, car il a des effets hydratants et émollients.

3. Peut avoir des effets antibactériens et anti-inflammatoires naturels

Selon plusieurs études, l'huile essentielle (l'extrait de fleurs et de feuilles) et les composés isolés de diverses parties de ces plantes ont des effets naturels antimicrobiens, antifongiques, hypotenseurs, expectorants, anti-inflammatoires et anticancéreux.

Des études ont montré que les feuilles possèdent spécifiquement des propriétés antibiotiques naturelles qui pourraient aider les personnes à faire face à des maladies et des infections, telles que les infections respiratoires, la congestion, la toux, la bronchite et le rhume. En phytothérapie traditionnelle, certaines espèces sont également utilisées pour traiter les infections des voies urinaires.

En Allemagne, les médecins agréés sont même autorisés à prescrire un antibiotique à base de plantes à base de capucine et de racine de raifort pour traiter la sinusite aiguë, la bronchite aiguë et les infections aiguës des voies urinaires.

Une partie des effets antibactériens de ces plantes est due à la présence d'huiles volatiles, telles que la myristicine, l'α-terpinolène et le limonène, les principaux composants présents dans les tiges, les graines et les feuilles. Des études ont montré que ces composés démontrent des activités antioxydantes et anti-inflammatoires naturelles et semblent capables d’aider à combattre diverses maladies.

Recettes

Les capucines peuvent être utilisées de la même manière que les micropousses et autres fleurs comestibles, comme dans les salades, pour faire du pesto, sur des pizzas et des sandwichs, et même pour décorer des gâteaux.

De plus, cette plante est utilisée pour préparer des tisanes à la fois hydratantes et une bonne source de plusieurs nutriments.

Les graines de capucine (qui poussent en gousses) sont également combinées avec du vinaigre et des épices pour obtenir un condiment et une garniture piquants, qui ont un goût similaire à celui des câpres et peuvent être utilisés de la même manière.

Une espèce, mashua T. tuberosumproduit un tubercule souterrain comestible qui constitue une culture importante dans certaines parties des Andes.

Quel goût a la capucine ? Elle a une « saveur légèrement poivrée » qui ressemble un peu à celle de la moutarde, bien que moins épicée.

Son goût est également similaire à celui du cresson, vous pouvez donc remplacer l'un par l'autre dans la plupart des recettes.

Pour ajouter à la fois une touche de couleur et une dose de nutriments à vos repas, essayez ces recettes à base de capucine :

• Préparez un pesto de capucine en utilisant les fleurs, l'ail, l'huile, le jus de citron, les pignons de pin et le sel, le tout mélangé dans un robot culinaire.
• Essayez d'utiliser plusieurs feuilles de capucine sur des sandwichs comme substitut à la moutarde.
• Utilisez les feuilles à la place du cresson dans les salades et comme garniture colorée.
• Essayez-les dans des sautés avec des légumes plus âgés ou pour garnir des soupes froides.
• Farcir les feuilles de capucine avec du fromage, de l'ail et des herbes.
• Ajoutez quelques feuilles à des jus verts ou des smoothies fraîchement pressés (à condition que vous ne trouviez pas le goût trop fort).

Conseils de culture

Intéressé par la culture de capucines à la maison ? Voici quelques FAQ et conseils:

Les capucines reviennent-elles chaque année ?

Oui, certains types le font. Il existe des espèces annuelles et vivaces de cette plante, cela dépend donc du type exact que vous cultivez.

La plupart des gens grandissent T. majus, T. moins et T. peltophorum (ou un hybride de celles-ci) capucines à la maison comme plantes annuelles. Le plus souvent, ils sont cultivés à partir de graines comme annuelle semi-rustique.

Quels types peut-on cultiver à la maison ?

Il est possible de cultiver chez soi des variétés crème, jaunes, oranges et rouges, ainsi que celles qui présentent des rayures colorées et des taches sombres.

Où faut-il les planter ?

Tropéole les espèces sont considérées comme des plantes vigoureuses et relativement faciles à cultiver lorsqu’elles ont accès à beaucoup de soleil. Ils peuvent être cultivés dans des sols pauvres et secs, ainsi que dans des sols plus riches/plus humides, mais cela entraîne généralement moins de fleurs qui fleurissent.

Certains types peuvent même résister à des températures de couleur très élevées et à des altitudes élevées, comme les espèces originaires des régions les plus froides du Chili.

Ils peuvent être cultivés sous forme d’arbustes, plantés à proximité d’autres endroits et utilisés pour couvrir les clôtures et les treillis. Beaucoup sont des plantes grimpantes qui s’étalent et se mélangent aux autres plantes voisines.

À quelle vitesse pousse la capucine ?

Cela dépend de l'espèce spécifique. Certains restent dormants sous terre pendant un an ou plus avant de fleurir, tandis que d’autres poussent plus rapidement.

Les espèces originaires des zones côtières poussent généralement en hiver, tandis que celles originaires des altitudes plus élevées poussent généralement principalement en été. La plupart des types poussent mieux à partir de graines à une température fraîche et devraient commencer à germer au bout d’un mois environ.

Risques et effets secondaires

Bien que leur utilisation soit généralement considérée comme sûre, la consommation de ces plantes ou leur application sur votre peau peut potentiellement entraîner des problèmes chez les personnes sensibles à leurs effets.

Il est possible que les huiles essentielles de la plante provoquent une irritation cutanée, surtout si elles sont utilisées souvent, en grande quantité et pendant une longue période.

Si vous consommez les fleurs, les graines ou les feuilles sous forme de thé ou par voie orale, surveillez les effets secondaires, tels qu'une indigestion. Arrêtez de consommer cette plante si vous ressentez des maux d'estomac, des changements dans la miction et la soif, des signes d'allergie ou d'autres effets secondaires.

Conclusion

• Les capucines sont un genre de plantes herbacées à fleurs qui ont de grandes fleurs lumineuses et de grandes feuilles vertes.
• Les feuilles, les fleurs et les graines sont toutes comestibles et constituent de bonnes sources de nutriments, notamment des antioxydants comme la lutéine, la vitamine C, le manganèse et autres.
• Les recettes de capucine comprennent des pestos faits maison, des salades aux « fleurs comestibles », des sandwichs et des gâteaux décoratifs. Vous pouvez utiliser les fleurs pour ajouter de la couleur et des nutriments aux recettes et les feuilles pour une bouchée poivrée semblable à la moutarde.